早上起床，看了一会早间的新闻。看到缅甸风暴灾区的一片狼藉，听着那些我脑子里面已经一下反应不过来的死亡和失踪的数字，我的心情突然沉重的不行。画面中有一个女子，无神的抱着她的孩子，一动不动，脸上留着两道非常明显的泪痕，我完全无法去体会她内心的伤心和绝望，我只知道那也许是我无法承受的。

 

自然灾害在很大程度上是天灾（在未来，自然灾害也许会有越来越多人祸的成分），但自然灾害所带来损失的程度在绝大多数时候恐怕都要归于人祸。

 

我对这件事情的了解起源于读关于地震的文献。过去，有一些人试图把地震的震级作为一个外生变量放到一些回归中去，来研究自然灾害的直接和间接的后果。显然，地震震级的大小是不受人控制的，这似乎是一个很干净的外生变量。但很快，人们就发现这样做不行。震级虽然是不受人控制的，但是地震产生的影响完全是可以受到人类活动影响的－比如说，在地震活跃地区，人们的房子也盖得更好。其结果是，你会发现有些地方，比如说日本，即使很大的地震也没什么太大的影响，有些地方却稍微震震就死很多人，倒很多房子。

 

人类虽然还没法对抗自然，但是人类却早已有了各种技术和能力来将自然灾害的影响减弱。一场自然灾害的危害有多大，也许更多的是取决于人类的准备，而越来越少的取决于自然灾害本身的强度。

 

美国的卡里亚纳飓风是个人祸，事先没有疏散好，坝又塌了，事后组织得又很差，结果死了大概2000人左右。当时，我看着电视里，几百架直升机把人一个一个从屋顶里救出来，我就在想，组织得再差，人家还是有钱有东西啊－那是我第一次看用那么多直升机救人。要是在中国，应该是解放军开着冲锋舟救人，可能没有直升机来得那么快，但也有效。但是在缅甸呢，也许是什么也没有。新奥儿良，飓风来之前，有车的人开车走了，没车的人好歹还有一个体育馆，虽然那里的环境后来差得不行，但是进了体育馆的人至少不会有死的危险。缅甸呢？没什么人有车，风暴洪水过处，除了寺庙，几乎什么也不剩了。所以即使提前预警，缅甸的老百姓估计还是得面临坐以待毙的结果，他们能去哪里呢？

 

我知道，很多人要说这是军政府造的孽，我觉得不完全是这样，我觉得这更是贫穷造的孽(当然，必须指出的是，贫穷极有可能是军政府的统治导致的。坏政府是贫穷的必要条件而不是充分条件－这个世界上的赤贫国度无一例外的有很差的政府，但有坏政府的国度未必一定都是穷的－比如说，如果一个国家碰巧地下有很多可以挖的东西，而且这东西不停的涨价。
)。这么说吧，如果给军政府美国的物力或者中国的物力，即便这个军政府再暴政，缅甸也不至于会死这么多人。如果缅甸的各种基础设施能够稍好一点，缅甸也不至于死这么多人。贫穷，让这个国家的人民在自然灾害面前束手无策，像动物一般自身自灭。

 

自然灾害其实只是一种极端表现，贫穷会让人的生命在各个维度变得异常脆弱－你知道乌干达的中位年龄吗？才15岁！这个国家只有50％的人年龄超过15岁。这个国家很年青，因为没几个人能活到老（中国的中位年龄是33.2，美国是 36.6，日本是43.5）。

 

贫穷在用各种方式直接或间接的剥夺人们的生命。生命，就是贫穷的代价。